Bayamón, localizada na bela ilha de Porto Rico, é a segunda maior cidade do país com uma população de aproximadamente 190.000 habitantes. Conhecida como a "Cidade dos Campeões", está situada na região norte do vale costeiro, cercada por impressionantes cadeias de montanhas e uma vibrante paisagem urbana. Embora Bayamón possua uma rica herança cultural, diversas tradições e um forte senso de comunidade, ela enfrenta desafios significativos em relação à dependência energética de combustíveis fósseis.
Como muitas regiões ao redor do mundo, Bayamón tradicionalmente depende fortemente de combustíveis fósseis para atender às suas necessidades energéticas. Os combustíveis fósseis, incluindo petróleo, carvão e gás natural, têm sido as principais fontes de geração de energia e combustível para transporte. Atualmente, cerca de 80% do uso total de energia de Bayamón é derivado de combustíveis fósseis, com uma parcela considerável dedicada à geração e transporte de eletricidade.
Os fatores históricos que contribuem para a atual situação energética de Bayamón remontam a várias decisões e circunstâncias. Uma das principais razões para a alta dependência de combustíveis fósseis é o isolamento geográfico de Porto Rico e o acesso limitado a recursos de energia renovável. A localização remota da ilha, juntamente com sua massa de terra menor, dificulta o aproveitamento de energia renovável em larga escala, como energia eólica ou solar, para atender às demandas de energia da cidade. Como resultado, os combustíveis fósseis têm sido a opção mais acessível e economicamente viável para atender às necessidades energéticas de Bayamón.
Outro fator que contribui para a dependência energética de combustíveis fósseis é o sistema centralizado de rede elétrica que domina a infraestrutura de energia de Porto Rico. A Autoridade de Energia Elétrica de Porto Rico (PREPA) tradicionalmente conta com usinas de energia baseadas em combustíveis fósseis para gerar eletricidade para toda a ilha, incluindo Bayamón. Essa abordagem centralizada tornou mais desafiadora a implementação de sistemas descentralizados de energia renovável e dificultou o desenvolvimento de alternativas de energia limpa.
Reconhecendo a necessidade de reduzir a dependência de combustíveis fósseis e adotar soluções de energia sustentável, o governo de Porto Rico, juntamente com várias partes interessadas, iniciou vários planos e projetos para fazer a transição para a energia limpa. Esses esforços visam diversificar o mix de energia, promover fontes renováveis e aumentar a eficiência energética em Bayamón e em toda a ilha.
Uma iniciativa significativa é a Lei de Política Pública de Energia de Porto Rico (Lei 17-2019), que estabelece metas ambiciosas para a transformação do setor de energia. A lei estabelece uma meta de 100% de energia renovável até 2050, com marcos incrementais para garantir uma transição estável. O governo visa estimular o investimento em infraestrutura de energia renovável, incentivar a produção de energia renovável e promover a adoção de práticas de eficiência energética em toda a cidade.
Para atingir esses objetivos, Bayamón vem explorando várias opções de energia renovável. A cidade testemunhou a instalação de painéis solares em edifícios públicos, incluindo escolas, hospitais e instalações governamentais. Esses projetos solares não apenas reduzem as emissões de carbono, mas também contribuem para a economia de custos de energia a longo prazo.
Além disso, a proximidade de Bayamón com a costa apresenta uma oportunidade para aproveitar a energia eólica offshore. O governo, em colaboração com parceiros do setor privado, vem realizando estudos de viabilidade e avaliando o potencial de parques eólicos offshore perto da cidade. Esta iniciativa promete aproveitar os abundantes recursos eólicos da região e diversificar o portfólio de energia.
Além disso, surgiram iniciativas voltadas para a comunidade para promover práticas de energia limpa entre os residentes. Campanhas de conscientização pública, programas educacionais e incentivos financeiros foram implementados para incentivar a conservação de energia, tecnologias de eficiência energética e o uso de fontes de energia renováveis em residências e empresas.